
长欣生技董事长杨曜聪本身是位牙医,从医的这几年来,发现牙科耗材市场有很大的成长空间,因此在一次拜访工研院的机缘巧合下,发现了过去应用在航太工业上的氧化锆材料十分适合用来生產假牙,于是杨曜聪就成立了长欣生技,并开始投入氧化锆高科技假牙的开发。
现在市场上普遍採用的假牙,多半仍是以贵金属或陶瓷的材料为主,但随着牙科的诊疗技术开始数位化,许多新的材料可以开始应用在牙科疗程的末端服务上,其中,氧化锆材料成为假牙耗材的选项之一,也吸引杨曜聪决定抢进此一新兴领域市场。
杨曜聪表示,氧化锆材料本来是用在航太市场,如太空梭外壳採用氧化锆就可在穿过大气层时用来抗热,现在牙科疗程走向数位化,有机会把氧化锆加工成为假牙。氧化锆是硬度很高的材料,用手加工是不可能的,但又是很好的材料,牙科疗程数位化后,可以针对不同的假牙进行客制化,也正因为客制化才看到价值及需求,所以决定投入氧化锆假牙开发这块高科技市场。
杨曜聪表示,长欣与工研院合作,1年前由工研院处技转了氧化锆的技术,目前仍有许多技术上的问题需要克服,一是氧化锆顏色不透光,如何让这顏色接近自然牙顏色,还需要技术研究,该部分长欣已与工研院共同规画了一条往陶瓷拟真牙发展的路。
说起氧化锆,可能市场对此很陌生,但其实市场上常看到的陶瓷刀,就是用氧化锆的材料制造出来的。杨曜聪说,氧化锆材料稳定性高,抗硬度也高,所以才会适合当成新一代假牙的材料,过去20~30年的假牙多是採用金属烧制陶瓷的方法,买来很漂亮但受热后因膨胀系数问题而裂开,但氧化锆就没这个问题,所以应用在牙科上的附加价值高。
但对长欣生技来说,投入氧化锆假牙市场仍有许多挑战。杨曜聪表示,氧化锆目前价格仍较贵,制造上也需特别的加工机,若有负责加工的工厂设立,就可有效降低成本及缩短制造时间。
另外一个挑战则是需要对牙科疗程进行改变。杨曜聪说,未来高龄化社会来临后,假牙的需求会愈来愈高,但现在牙科医院主要採用的陶瓷假牙技术十分稳定,要牙医师将传统塑模的疗程改成使用口扫机的数位化疗程,还需要一些时间。一旦数位化时代真正来临,氧化锆假牙就不怕没有市场需求了。
(工商时报) |